Brojne raznovrsne kemikalije, poznate pod nazivom endokrini modulatori (eng. endocrine disrupting compounds, EDC) mogu narušiti homeostazu endokrinog sustava vodenih životinja. Među EDC posebna je pažnja posvećena tzv. ksenoestrogenima – kemikalijama koje narušavaju djelovanje hormona estrogena. U ksenoestrogene spadaju vrlo potentni hormoni, prirodni (17β -estradiol) i sintetički (etinilestradiol), ali i oni slabijeg djelovanja kao neki fitoestrogeni i industrijske kemikalije (alkilfenoli i njihovi metaboliti, ftalati, pesticidi, UV-filteri). Utvrđeno je da su otpadne vode glavni izvor zagađenja površinskih voda ksenoestrogenima. Cilj međunarodnog projekta « ; Reduction of environmental risks, posed by emerging contaminants, through advanced treatment of municipal and industrial wastes» ; (EMCO ; 6thFWP INCO CT 2004-509188) jest ispitati novu tehnologiju pročišćavanja otpadnih voda kojom bi se poboljšalo uklanjanje tzv. novih zagađivala (eng. emerginc contaminants) uključujući i ksenoestrogene. Upotrebom biotesta YES (eng. yeast estrogen screen) mjerila se učinkovitost uklanjanja ksenoestrogena iz otpadnih voda grada Čakovca, čija je koncentracija izražena u ekvivalenatima estradiola (EEQ). Rezultati su pokazali da je prosječna količina EEQ u otpadnoj vodi nakon primarne obrade 8 ng/L, te da nakon sekundarne obrade padne na 2 ng/L. Međutim, dodatnom obradom s membranskim bioreaktorom koncentracija ksenoestrogena u ispustnoj otpadnoj vodi spustila se ispod 1 ng/L EEQ. Ovi rezultati pokazuju učinkovitost membranskog bioreaktora u uklanjanju ksenoestrogenih kemikalija iz otpadnih voda.

Biology